1952-1963

Kim Chong-hee (Korean: 김종희; Hanja: 金 鍾 喜; MR: Kim Chonghui) thành lập công ty Korea Explosives Co. vào tháng 10 năm 1952. Trước khi thành lập công ty, ông Kim đã làm việc dưới trai trò là kĩ sư thuốc súng cho công ty 'Chosun Explosives Factory' của Nhật Bản. Sau đó, ông Kim đã thắng thầu mua lại nhà máy Incheon và bắt đầu thành lập công ty riêng tại nơi này.

Từ 1952-1963, công ty Korea Exploisves Co. cung cấp thuốc nổ công nghiệp cho thị trường nội địa, đáp ứng nhu cầu hoạt động xây dựng và kỹ thuật hạ tầng. Trong cùng thời điểm đó, Korea Exploisive Co. bắt đầu sản xuất nitroglycerin, mang đến lợi thế độc quyền trong lĩnh vực thuốc nổ và thuốc súng. Năm 1959, tập đoàn Hanwha bắt đầu sản xuất thuốc nổ nội địa.

1964-1980

Từ năm 1964 đến năm 1980, Hanwha bắt đầu mở rộng đầu tư vào nhiều lĩnh vực, và xây dựng nền móng để trở thành một tập đoàn đa ngành. Vào giữa thập niên 1960s, công ty Korea Hwasung industrial Co. (bây giờ là Hanwha Solutions) được thành lập để hoạt động kinh doanh trong lĩnh vực hoá dầu. Hanwha bắt đầu củng cố năng lực cạnh tranh trong lĩnh vực cơ khí sau khi mua lại Shinhan Bearing Industrial. Bên cạnh đó, Hanwha cũng thành lập công ty Kyung-in Energy vào năm 1969, và công ty Hankook Precision Tools (bây giờ là Hanwha Corporation/Momentum) vào năm 1971.

1981-1995

Kim Seung-youn trở thành chủ tịch thứ hai của tập đoàn và thực hiện đa dạng hoá hoạt động đầu tư. Tập đoàn bắt đầu mở rộng hoạt động kinh doanh sang lĩnh vực hoá chất, thông qua việc mua lại hai công ty Hanyang Chemicals (bây giờ thuộc Hanwha Solutions) và Dow Chemical Korea trong năm 1982. Năm 1985, tập đoàn mua lại Junga group (bây giờ là Hanwha Hotels & Resorts) để mở rộng hoạt động kinh doanh sang lĩnh vực nghỉ dưỡng. Năm 1986, tập đoàn mở rộng hoạt động sang lĩnh vực giải trí và bán lẻ thông qua mua lại Hanyang Stores (bây giờ là Hanwha Galleria). Trong thập niên 1990s, tập đoàn thành lập thêm nhiều công ty như là Hanwha BASF Urethane, Hanwha NSK Precision, Hanwha GKN, Hanwha Machinery Hub Eye Bearings, SKF Hanwha Auto Parts, and Hanwha Motors.

Năm 1992, Korea Exploisves Co. chính thức đổi tên thành Hanwha.

1996-2006

Trong năm 1998, Kyunghyang Shinmun và Binggrae được tách ra khỏi tập đoàn Hanwha, trở thành công ty độc lập. Năm 2002, Hanwha mở rộng hoạt động kinh doanh sang lĩnh vực bảo hiểm thông qua mua lại Korea Life Insurance (bây giờ là Hanwha Life), công ty bảo hiểm lớn thứ hai của Hàn Quốc với thông tài sản 112 tỷ usd trong năm 2021.

2007- Hiện tại

Từ năm 2007 đến hiện tại, Hanwha Group tiếp tục thực hiện mở rộng hoạt động kinh doanh trên toàn cầu. Hanwha Group mua lại Azdel năm 2007 và xây dựng nhà máy PVC tại Ningbo, Zhejiang, Trung Quốc vào năm 2011. Solarfun Power Holdings và Q.CELLS được mua lại vào năm 2010 và 2012, nhằm giúp Hanwha trở thành một trong những công ty sản xuất pin năng lượng mặt trời lớn nhất thế giới. Năm 2014, Hanwha mua lại 4 công ty của Samsung: Samsung Techwin (Hiện tại là Hanwha Techwin và Hanwha Aerospace), Samsung Thales (hiện tại là Hanwha System), Samsung General Chemicals (hiện tại là Hanwha Impact) và Samsung Total Petrochemical (hiện tại là Hanwha Toal Energies Petrochemical).

Kể từ 2019, Hanwha đưa vào vận hành nhà máy năng lượng mặt trời lớn nhất tại Mỹ (1.7 GW), được đặt tại Dalton, Geogia. Năm 2021, Hanwha thành lập Space Hub để phát triển hoạt động trong lĩnh vực không gian, đồng thời đồng sáng lập "Space Research Center" cùng với KAIST.

Trong năm 2021, Hanwha có 93 đơn vị trực thuộc trong nước và 616 đơn vị hoạt động trên toàn cầu (công ty liên kết, chi nhánh, văn phòng).

Tranh cãi

Năm 2011, Kim Seung-youn, chủ tịch hiện tại của Hanwha Group, bị phạt 5.1 tỷ KRW và bị giam giữ 4 năm với tội danh biển thủ và bội tín.